Vous pouvez le boire nature la première fois pour sentir ses notes de vanille et de noisette, puis ensuite, libre à vous d’ajouter du miel, du lait ou même de le tester en « rooibos latte » comme le font certains coffee shops.
Mais alors, s'il n'empêche pas le sommeil, peut-on aller jusqu'à dire qu'il nous aide à dormir ?
Pourquoi le rooibos est recommandé pour dormir ?
Le rooibos, c’est une plante qui pousse exclusivement dans une zone très précise d'Afrique du Sud : les montagnes du Cederberg près du Cap. Et c'est là toute sa force. Zéro caféine, zéro théine. Rien qui puisse vous tenir éveillé. Les Sud-Africains le savent bien, et ils n'hésitent pas à en donner aux enfants. Mais ce n'est pas tout.
Le rooibos renferme des antioxydants particuliers. Il contient aussi du magnésium naturel, un minéral que l’on entend partout aujourd’hui, et qui est reconnu pour relâcher les tensions musculaires.
Côté goût, le rooibos est naturellement doux ; il n’a pas cette amertume qui caractérise souvent les tisanes.
Rooibos et sommeil : ce que disent les chercheurs
Les observations ne reposent pas seulement sur des constats personnels : quelques études se sont intéressées au sujet.
2010 : une étude menée a été réalisée sur des personnes âgées atteintes d’insomnie. Cette étude a relevé que celles qui buvaient du rooibos dormaient plus longtemps que celles qui n’en buvaient pas, et déclaraient un sommeil de meilleure qualité.
2014 : une publication dans le Journal of Ethnopharmacology évoquait une diminution du cortisol (l’hormone du stress) chez les consommateurs réguliers de rooibos.
2021 : à Pretoria (Capitale de l'Afrique du Sud) , des chercheurs se sont penchés sur les polyphénols contenus dans le rooibos, et ils ont trouvé des indices d’un possible effet sur la mélatonine (l’hormone qui régule nos cycles jour/nuit).
Pris séparément, ces résultats restent prudents. Mais mis bout à bout, ils vont tous dans la même direction : le rooibos n’endort immédiatement comme le ferait un médicament par exemple, mais il contribue à installer une vraie détente qui facilite ensuite l’endormissement.
Pour qui est-ce recommandé ?
Le rooibos a cette particularité de convenir à tout le monde. Mais il est particulièrement précieux pour :
Ceux qui supportent mal la caféine,
Les femmes enceintes qui veulent une alternative sûre au thé et au café,
Les seniors, dont le sommeil est parfois plus léger,
Ceux qui finissent la journée avec une charge mentale et une dose de stress dont ils veulent se séparer rapidement.
Et tous ceux qui cherchent un sas de décompression avant de dormir.
Rooibos ou infusions : quelle différence ?
On range souvent le rooibos parmi les infusions, mais en réalité ce n’est pas la même chose. Une infusion, c’est un mélange de plantes comme la camomille, la verveine ou le tilleul, connues pour leur action sédative. Le rooibos fonctionne différemment : il ne déclenche pas le sommeil, il installe la détente. C’est ce qui en fait un bon compagnon du soir, surtout pour ceux qui veulent éviter la caféine.
Alors, en début de soirée, choisissez le rooibos pour vous détendre après la journée. En revanche, en fin de soirée, pour vous endormir rapidement, préférez une infusion.
Ce qu’il faut retenir
Le rooibos n’endort pas à proprement parler. Il aide surtout à ralentir, à faire retomber la pression de la journée. C’est pour ça qu’on l’apprécie en soirée, souvent après le repas, comme boisson de transition avant la nuit.
Si vous cherchez en revanche quelque chose qui favorise un endormissement plus rapide, tournez-vous vers les infusions.